我国钢铁行业发展有着越来越多的不确定性。业内研究机构蓝鲸钢工作室研究认为，２０１１年，经济减速、成本上涨、节能减排将给钢铁业垒起三面围墙。
２０１０年下半年，全球经济增长的步伐开始放缓，这必然会对包括中国在内的全球钢铁市场产生重要影响。按照国际货币基金组织去年１０月的预测，２０１１年，全球经济将同比增长４．２％，比２０１０年回落０．６个百分点。联合国、经济合作与发展组织在去年１１月也有类似的预测。 蓝鲸钢工作室表示，经济减速带来的钢材需求的下降已经在２０１０年下半年显现出来。按照世界钢铁协会的统计，２０１０年１１月，全球粗钢产能利用率为７５．２％，比当年４月下降了７．４个百分点，单月粗钢产量同比增速也明显回落。
人们关注到中国经济增长速度快于其他国家，却似乎忽视了中国经济发展速度正在减缓的事实。联合国、国际货币基金组织及经济合作与发展组织都对中国今年的经济增长作出了减速的预测，这足以说明问题。
当然，拉动钢材需求增长的因素仍然存在，这是不可否认的。在去年１２月召开的中央经济工作会议上，中央明确提出，２０１１年将实施积极的财政政策和稳健的货币政策，加快推进经济结构调整和转变经济发展方式，巩固应对国际金融危机冲击的成果，保持经济平稳健康发展。
“十二五”期间，中国的可再生能源和环保产业将迎来建设高峰，其中水电建设投资约为８０００亿元，城市地铁建设投资约为１０５８０亿元，中西部将承接国内外产业转移项目，厂房兴建、装备制造和技术园区建设也是“十二五”规划的重点。这些将刺激各地加大基础设施建设投入力度。国家还将加大保障性安居工程建设力度，加快棚户区和农村危房改造，２０１１年全国保障性安居工程住房建设规模预计达１０００万套，同比增长７２．４％。国家对农田水利设施等农村建设项目也将投入大量资金。从总体上看，２０１１年钢铁市场需求仍较旺盛。
蓝鲸钢工作室认为，２０１１年，钢铁行业面临的最严峻形势是生产成本增加。２０１０年，美元汇率持续下跌使以美元计价的国际大宗商品价格持续攀升，原油、铁矿石、废钢、焦煤等钢铁生产原料的价格纷纷升至较高水平。２０１１年，钢材价格将建立在更高的成本基础之上，其中铁矿石的影响最大。２０１０年，铁矿石价格上涨幅度很大，吞掉了中国钢铁生产企业的部分利润。对进口铁矿石的高依存度使中国钢企在与国际矿业巨头博弈时处于无牌可打的窘境。有关统计数字显示，２００９年，中国用进口铁矿石生产的生铁占全国生铁产量的７１．２％，而在２００７年时这一数字仅为５１．９％，２０１０年可能会有所下降，但仍会处于６５％左右。
从进口渠道上看，巴西、澳大利亚、印度和秘鲁等国是中国铁矿石的主要来源，尽管中国正在努力改变进口渠道单一的问题，但是短期内还无法摆脱国际矿业巨头对资源的控制。
根据相关统计，２０１０年，中国粗钢产量在６．３亿吨左右，同比增长１０％左右，进口铁矿石数量却不升反降。有统计显示，２０１０年中国铁矿石进口量低于２００９年６．２８亿吨的水平。蓝鲸钢工作室认为，这得益于国内铁矿石产量的大幅增长。２０１０年前１１个月，国产铁矿石数量达到了９．７２亿吨，同比增加１．８１亿吨。实际上，２０１０年，国产铁精矿价格涨幅与进口铁矿石价格涨幅相当。 ２０１１年，进口铁矿石市场仍是卖方市场，在美元流动性泛滥的形势下，铁矿石价格还会继续上涨。 除了铁矿石价格持续上涨外，废钢、焦炭、煤炭等原燃材料价格也处于大幅上升的趋势。蓝鲸钢工作室表示，原燃材料价格上涨很大一部分已经转入钢铁企业，钢铁企业用上调钢材价格的手段将新增成本转移至下游的部分则较小。
在蓝鲸钢工作室看来，节能减排也将成为２０１１年乃至更长时间内钢铁行业的一块心病。为了遏制钢铁产量过快增长，保证节能减排目标的实现，国家去年出台了一系列政策措施，这些措施使长材与板材市场的供需形势出现分化。由于大中型钢铁企业大多已完成设备更新换代和产品结构升级，节能减排、淘汰落后产能措施对以长材产能为主的小钢铁企业影响较大，长材的市场供应量将有所减少。同时，国家应对国际金融危机采取的一系列刺激措施主要拉动了基础设施建设和房地产投资，从而拉动长材需求快速增加。相对而言，板材的需求较弱。蓝鲸钢工作室预计，２０１１年，长材需求还将有所增加，板材需求增幅将低于长材。