●玛丽河铁矿被业内专家定位为全球尚未开发的最富的铁矿。该矿铁矿石平均品位65%以上，所产铁矿石得到欧洲钢铁市场的充分肯定。
●目前初步预测玛丽河铁矿资源量达到60亿吨。与澳大利亚和巴西两个世界级大铁矿共同构成全球“铁三角”。
●玛丽河铁矿整个矿体全部出露地表，完全可以露天开采，无需选矿。开采成本仅占总成本10%。
●国际海洋运输业一直试图开通北冰洋航道，这是一条从欧洲和北美到亚洲最近便的航路。
从加拿大传来最新消息，国际钢铁巨头米塔尔集团、矿业巨头力拓集团等全球矿业大鳄正在为加拿大最新发现的尚未开发的世界最好的富铁矿——玛丽河铁矿的开发权纷纷设下“赌注”。一场围绕对玛丽河铁矿开发权的争夺激战正酣。
一场看不见“硝烟”的铁矿争夺战
记者在云南巧遇巴芬岛铁矿公司原总裁兼CEO、现任加拿大亚洲现代矿业公司董事长高登·麦克瑞里和必和必拓前勘探总工程师、现任加拿大亚洲现代矿业公司地质技术总监若尔·怀特博士，在亚洲现代矿业公司总裁杨开辉博士的推荐和协助下，记者利用会议间隙与这些专业人士围绕玛丽河铁矿展开了深度对话。
提起玛丽河铁矿，曾在那里工作多年的高登·麦克瑞里迫不及待地向记者打开了“话匣子”，他对记者介绍说，玛丽河铁矿位于加拿大纽因特地区（Nunavut Territory）巴芬岛中北部，地处北冰洋圈内，是巴芬岛铁矿风险勘查和开发公司近年来发现的世界尚未开发的品位最高、规模庞大的超大型铁矿。其2007年评估报告显示，该矿平均含铁品位达到65%，潜在资源量超过60亿吨。早在2008年，欧洲两个重要钢铁巨头蒂森克虏伯（ThyssenKrupp）和安塞洛米塔尔（ArcelorMitall）就已经将玛丽河铁矿的大批铁矿石样品海运至欧洲进行试用，显示效果非常好。
玛丽河铁矿的高品质、大规模特点受到德国两家大银行的青睐，获得这两家银行的授信。其中德意志国家开发银行的一份玛丽河矿开发论证评估报告指出，玛丽河铁矿应被列为德国今后20年的全球战略项目之一；同时，玛丽河铁矿受到欧洲钢铁用户的充分肯定，全球钢铁巨头米塔尔集团正跃跃欲试，打算参与此矿开发；澳洲矿业巨头力拓集团也一直跟踪该铁矿项目的进展，志在必夺。
明年初，玛丽河铁矿项目最新储量报告将公布，2013年矿区最后环境和社会效益的评估论证将结束。伴随着这些事件的日益临近，对玛丽河铁矿项目争夺也日趋激烈。
世界最富沉积型超大型铁矿
高登·麦克瑞里介绍说，玛丽河（Mary River）铁矿勘查项目属于巴芬岛铁矿公司（Baffinland Iron Mines Corp）。该公司是在多伦多证券交易所上市的专注于铁矿勘探和开发的公司，成立于1986年。2004年，巴芬岛铁矿公司获得玛丽河地区1600公顷的范围内3个矿区的100%的探矿权和采矿权。
记者了解到，对玛丽河铁矿的勘查最早始于上世纪60年代，高登·麦克瑞里1976年～1979年期间在这里完成自己的硕士论文。此后一直关注着玛丽河铁矿并于2004年担任巴芬岛铁矿公司的总裁。
高登·麦克瑞里介绍，自2004年巴芬岛铁矿公司拥有玛丽河铁探矿权后，该公司在玛丽河地区已经投入5亿加元，开展了大量的勘查和勘探工作。截至2007年，巴芬岛铁矿公司已经发现了7个矿带，依据加拿大N-43101标准完成的储量评估可行性报告显示，1号矿体的一部分、２号矿体和３号矿体的一部分目前共探明铁矿石储量为8.65亿吨。这些储量数据是基于巴芬岛铁矿公司2007年完成的勘探和钻孔资料计算得出的数据。2008年，国际权威咨询机构DFS所作的评估结果显示，按照初步设计的开采和运输能力（每年1800万吨），已探明的1号矿体的3.65亿吨铁矿石储量可供开采20年。
2007年后，巴芬岛铁矿公司陆续在4号、5号、6号和7号矿体发现了高级别的铁矿储量，最高铁矿品位达到70%。今年10月21日，巴芬岛铁矿公司称，又新发现了8号矿体，工程控制矿体宽400米、长600米，平均含铁68.4%；最近该公司又公告称发现了9号矿体，平均含铁70.3%。根据航磁异常分析，目前初步预测9个矿体的铁矿储量将达到60亿吨铁矿石。矿体全部为地表出露，可以露采。铁矿出露为山脊，露采的剥采比很低，并且无需选矿。目前玛丽河铁矿公司已经完成了2010年的勘探和钻孔计划，2011年第一季度将公布重新修订后的玛丽河铁矿储量数据。
全球“铁三角”之一角
地质人员可能会对玛丽河铁矿床的成因及地质背景等专业问题非常感兴趣。对此，经验丰富的国际矿床地质学家若尔·怀特博士回答了记者的提问。他说：“玛丽河铁矿矿床产生在加拿大地盾区、年龄为27亿年的太古代古老沉积岩中，属于古老的BIF型沉积型磁赤铁矿，即条带状硅铁建造的沉积型变质铁矿。矿床成因与必和必拓开发的西澳大利亚的皮尔巴拉超大型铁矿和淡水河谷开发的巴西卡拉捷克斯超大型铁矿两个世界级铁矿形成年代近似，地质成因也相似，即原来沉积的含铁建造经变质局部富集，氧化环境的赤铁矿部分转化为还原环境的磁铁矿。所不同的是，玛丽河铁矿床长期保存在寒冷的北极圈地区，未遭受严重的风化作用，因此在矿床中原生的赤铁矿与磁铁矿共生。
原中国冶金总局前总工、国际知名勘查专家刘益康一直跟踪关注着玛丽河铁矿，他评价说，玛丽河铁矿与澳大利亚皮尔巴拉铁矿、巴西卡拉捷克斯铁矿共同构成全球“铁三角”。但玛丽河铁矿的品位更高，质量更好。尤其重要的是，玛丽河铁矿床中所产的很多矿石，都是高品质“块矿”，可以直接作为炼钢的原料。在国际铁矿石市场上，“块矿”的售价高于一般矿石价格20%~30%。目前的研究表明，该矿开发成本仅为销售价的10%，是一个非常值得争取的项目。
记者从上述几位专家处了解到，玛丽河铁矿南部现有通往荷兰鹿特丹的深水码头，距离铁矿区仅有149公里，可全年运营。这条航运线可以把这里的铁矿石海运至荷兰鹿特丹，转而运向欧洲大陆，比从巴西运输铁矿石到欧洲市场还近。其北部离深水码头100公里，目前每年只可运营3个月，利用破冰船可运营12个月，直接通往亚洲。
近些年来，国际海洋运输业一直试图开通北冰洋航道，这是一条从欧洲和北美洲到亚洲最近便的航路。由于全球气候变暖，从西欧起运的货船，已经可以通过东北航道，穿过近俄罗斯北冰洋海域，到达东北亚。从加拿大北部，经阿拉斯加，越过白令海峡，到达东北亚的西北航道，也将开通。这使北冰洋圈的矿产能够运向亚欧大市场。
中国矿企当积极行动
根据开发可行性评价报告，玛丽河铁矿项目一旦开发，先拓宽已有公路，用卡车运输铁矿石到其北部深水深水港口，年生产200万～500万吨铁矿石，需要总投资约4亿加元；再建铁路用火车运输到其南部深水深水港口，年生产1800万吨铁矿石并可扩产至3000万吨，则需要总投资41亿加元开发资金。
刘益康、杨开辉、诺尔·怀特、高登等几位熟悉国际矿业领域的专家都一致建议，中国企业应该积极争取参与玛丽河铁矿项目开发权的竞争。
杨开辉认为，参与玛丽河铁矿项目的开发，应具有全球矿产经济的长远的战略眼光。在地球上投资环境良好的大陆地区，再找到像玛丽河铁矿这样大的规模、高品位的铁矿的机会，微乎其微。占有或分享尚未开发的国际大型矿产资源项目，对于一个正在崛起的大国来说，其重要性不言而喻。
刘益康指出，如果中国企业能参与玛丽河铁矿的开发，那么中国企业在进军北极圈参与矿产勘查的道路上就向前迈进了一大步。在北极圈不仅有丰富的铁矿资源，还有丰富的石油、天然气资源、大量的铅、锌、金、银、镍等矿产资源，更重要的是全球80%～90%天然气水合物存在于北极圈地区。
刘益康强调，中国企业要从长远利益着想，不要只看目前道路远、天气寒冷等不利因素，要充分认识到玛丽河铁矿对中国铁矿石未来几十年的战略意义。如果中国企业一旦拥有玛丽河铁矿，将不仅会对全球铁矿市场的价格产生影响，还有可能改变全球铁矿石的垄断格局。这将对中国融入全球化矿业、推动中国海外资源战略实现具有深远意义。