力拓集团3日上午与其最大股东——中国铝业在北京签署非约束性谅解备忘录，双方联合成立勘探公司在中国大陆境内勘探寻矿。
根据中铝集团发布的新闻稿，该合资公司中，中铝持股51%，力拓持股49%。由于中铝控股，董事长将由中铝委任，但力拓有权任命合资公司的首席执行官。签约双方均未透露合作金额。
该合资公司预计明年上半年投入运营，将在中国大陆境内寻找世界级的矿床。该合资公司最快将在2011年上半年投入运营，先期业务重点为3-5个大型区域勘探项目，以后将逐步增加新的勘探区域。
这是力拓在其最大客户国-中国的又一项重大交易。去年6月5日，持有力拓9.9%股权的中铝拟增资195亿美元扩大持股比例力拓遭反对，随后双方的关系转冷，随后，力拓的4名在华员工因涉嫌商业贿赂案件被捕。直到今年3月份，力拓与中铝重新牵手，投资150亿美元共同开发几内亚的世界级西芒度铁矿。
外媒报导称，力拓集团CEO艾博年承认，自去年艰难的以后，力拓与中铝经历了多个重要而关键的合作，其中就包括西芒度铁矿的合作。
中铝集团发布的新闻稿还称，中西方在矿产资源勘查技术方面具有很强的互补性，西方勘探公司在物探找矿、异常解译方面拥有先进的技术，而中国的勘探企业在地质填图、化探找矿方面也有自身独到之处。力拓作为国际化程度非常高的大型矿业公司，在各类地区的资源勘查、开发方面具有十分丰富的经验和先进的技术。中铝公司是中国最大的有色金属和矿业企业，在中国拥有市场、资金、人才、技术、国内资源信息等多方面优势。新闻稿称，中铝公司与力拓集团联合成立勘探公司，既是双方进一步深化合作、共同应对市场挑战、实现共图双赢的重要举措，也是双方积极探索建立中西方勘探合作新模式的良好开端。
力拓集团CEO艾博年评价这次合作是力拓与中铝丰富的合作历史上的最新篇章。中铝集团总经理熊维平则称这次合作是双赢。
这也是作为中国最大铝生产商的中铝在今年获准调整主业后，首次大规模进军勘探寻矿业务领域。
对于中外合资勘探寻矿的政策，网易财经连线了国土资源部的一位官员。该人士表示，中铝与力拓的合作在政策上不具有限制意义，因为中铝持有探矿权，并且在合资公司中持有多数股权，更多的是融资以及技术合作的意义。对于探出矿之后的采矿权分配政策，该人士表示，根据国家探矿采矿方面的政策，探矿权持有人优先享有采矿权，如果探矿权放弃采矿优先权，国家再进行公开招标，并对探矿方进行适当的补偿。