明年一季度铁矿石季度价格的走高已成定局。12月2日，作为三大矿商季度定价的依据——普氏指数的出品方普氏能源资讯对外表示，淡水河谷和力拓很可能会将2011年第一季度的主要铁矿石产品售价各上调7%和8%。而这与此前中国民营钢厂荣程钢铁董事长张祥青“明年一季度矿价上涨十几美元”的预测相当接近。
供需均预期矿价上涨
根据普氏能源资讯的分析，淡水河谷可能会将品位66%的Carajas粉矿的青岛港到港价上调至172.02美元/吨，力拓可能会将品位62%的Pilbara混合粉矿的澳大利亚离岸价定在136.94美元/吨。
“普氏不是在预测，是算出来的数。”华中一家钢厂的国际贸易部人士表示，虽然尚未收到三大矿商的正式报价，但普氏能源资讯的分析表态很可能与最终报价吻合。数据显示，9-11月普氏指数的均价为148美元，如果刨除11-12美元的中澳运价，澳矿商的离岸价大概在136-137美元/左右。
而今年四季度，力拓和淡水河谷给出的季度价格分别为62品位PB粉127美元/吨（离岸价）和66品位巴西粉矿160.76美元/吨，环比涨幅分别为7.8%和7%。
对于季度价格的上涨，各钢厂似乎也早有心理预期。此前就有民营钢企预计明年一季度的协议矿价将上涨十几美元。前述华东钢厂人士则表示，季度价格已运行了三个季度，供需双方对季度价格都已经适应，不存在矿价谈判之说。
值得注意的是，淡水河谷2010年采取与钢厂签订固定运价的方式结算矿价，2010年全年运价定为21美元/吨，而在即将发出的2011年一季度矿石定价中，淡水河谷也将给出新的全年运费报价。目前，巴西至中国的海运费现货为22.408美元/吨，如果明年仍然看涨大宗商品走势，明年淡水河谷给出的固定运费报价也有跟随上涨的可能。
中国钢厂仍将微利运行
根据中国钢铁工业协会的统计，1-10月份纳入统计的75家大中型钢铁企业实现利润693.4亿元，利润率只有2.8%，低于我国工业行业的平均盈利水平。而扣除投资收益54.94亿元后，实际上钢铁企业的钢铁主业利润只有638.45亿元，销售利润率则仅为2.58%。
有钢厂人士表示，以目前的钢材价格和矿价来看，国内钢企的吨钢盈利只有20-30元，虽然明年一季度矿价上涨将提升钢价的成本，对钢材价格能够起到一定的拉升作用，但钢厂微利运行的态势仍然难以改观。