国务院总理温家宝10月6日在布鲁塞尔第六届中欧工商峰会上说，“要保持稀土可持续发展，不仅满足本国需要还要照顾世界需要，不仅立足当前，更要着眼长远”。中国占世界稀土资源的41.36%，是名副其实的稀土资源大国，内蒙古则占全国稀土总储量的96%。稀土元素可用于制造风力涡轮机和硬驱等高科技产品以及方向舵控制等军用品，全球稀土贸易的传闻沸沸扬扬，其激烈程
白云鄂博三角河地带，昔日热火朝天的非法稀土工厂都被封闭了，一些矿主正等待政策松动。
尾矿坝周边的村民为过滤水里的污垢都用纱布包着水龙头。
村民去包头市区，每次都要穿越漫天飞扬的粉尘。
几十栋新建的居民楼原本是安排受尾矿坝污染的村民入住，可是村民全都不愿放弃田地。
谭善赶着从达茂旗买回来的几十头羊颇为感慨，他说这里的地已经不能种菜了，羊吃这里的草也会掉牙。
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12月的内蒙古包头，城郊的草原已是一片枯黄。也许再等两个月，再多一些雨水，绿色才会在这里蔓延开来。
从包头出发，开车北行约3个小时就能抵达白云鄂博矿区，也是包钢的原料基地。1927年，一个叫丁道衡的地质学家，跟随中国西北科学考察团途经白云鄂博，发现这里蕴藏着巨大的铁矿，并预言这里将会成为中国的“大富矿”，可他并没有想到：一座钢铁城市会因此诞生，全世界稀土储量中的1/3都聚集在这里。
可是，稀土对于包头来说，像一个潘多拉的盒子。在包钢不远的湖面上，黑红色的污水不时地泛起泡沫，这就是当地居民称为“尾矿坝”的地方，也是世界上规模最大的“稀土湖”；包钢从白云鄂博采矿运至包头选矿厂，选矿厂将矿石破碎研磨成粉，经磁选选出铁之后，再分离出稀土，然后将剩余含有大量放射性金属钍的矿浆全部泵到尾矿坝。包头环境监测站对地下水质进行检测的结果表明：尾矿坝周边的地下水已受到严重污染，其中溶解性总固体、硫酸盐、总硬度、氯化物全部严重超标，这里的地下水已不适合人和牲畜饮用。
“中东有石油，中国有稀土。”可是，对于紧邻尾矿坝的新光村来说，这句话，未必能让这里的村民引以为豪。