11月24日，新西兰派克河煤矿第二次爆炸，被困矿工恐全部丧生。图为被困矿工的亲友在相互安慰。
当地时间11月24日下午2时37分，新西兰派克河煤矿再次发生大爆炸，威力不亚于19日的第一次爆炸。负责救援的诺尔斯警官说，被困的29名矿工已无生还希望，连日来的救援行动以开始处理善后事宜而告终。
“我高喊，‘救命啊，来人救我呀！’可是无人应答。”
派克河煤矿位于新西兰南岛西岸格雷茅斯市附近，2008年11月27日开始开采。第一次爆炸发生在当地时间19日下午3时45分。24岁的丹尼尔·罗克昊斯爆炸后逃出矿井。他回忆说，爆炸威力很大，把他一下子抛到巷道的墙壁上，一时昏厥过去。苏醒过来后他碰巧爬到一处有新鲜空气的地方，吸了几口气，恢复了体力。他说：“当时到处都弥漫着浓浓的白色烟雾，我什么也看不见。周围是死一般的寂静，我高喊，‘救命啊，来人救我呀！’可是无人应答。”罗克昊斯争分夺秒地向出口处蹒跚前行。途中，他发现了失去知觉的工友拉塞尔·史密斯，于是便用力去拖他。幸运的是，史密斯及时醒来，两人一道逃出了死神的魔爪。
当地媒体报道说，发生爆炸前井下曾出现断电。救援专家表示，爆炸可能由瓦斯泄漏引发，但矿道内地形复杂，救援工作难度较大。
派克河严重矿难对新西兰政府产生了强烈震动。第一次爆炸发生后，新西兰总理约翰·基及时赶赴现场，指导救援工作。新西兰能源与资源部长格里·布朗利表示，政府将对矿难进行一系列调查，而且会很快进行。与此同时，劳工部长凯特·威尔克森在接受新西兰广播电台采访时也说，政府已经作出彻查的决定，“我们必须查清楚,要尽最大努力确保这类事件不再发生”。
排雷机器人一到井下就“中毒倒下”了
由于井下存在火情和有毒气体，有再次发生爆炸的危险，救援工作严重受阻。21日，救援人员在无法下井营救的情况下，开始实施钻孔方案，计划向预定地点打一个深162米，直径15厘米的孔，并在钻孔打通，井下空气条件改善后，把一台配备高分辨率激光摄像机的军用机器人送到井下，以搜寻巷道内的影像和声音。但是当晚10时，钻机打到岩石层后再也打不下去，此时距预定目标只差20米。无奈之下，钻孔计划只能作罢。23日，矿井内持续高温，甲烷气体浓度升高，二氧化碳弥漫，救援队仍无法下井施救。不得已，参加援救的新西兰陆军官兵硬着头皮把军用机器人“派”下矿井。然而，排雷用的机器人只能在清洁环境里工作，一到井下就“中毒倒下”了。
机器人“中毒”后，有关方面立即向矿区空运了另一台探测范围可达6公里的水陆两用遥控机器人。按照原定计划，这台机器人准备于24日下井探测。不幸的是，第二次爆炸在机器人下井之前发生了。
“爆炸令人毛骨悚然， 这是我警察生涯中最悲哀的时刻。”
第二次爆炸发生时，诺尔斯警官正在矿区负责救援。他说：“爆炸令人毛骨悚然，这是我警察生涯中最悲哀的时刻。”据悉，29人中，16人为煤矿雇员，另外13人为合同工，他们分别为新西兰、英国、澳大利亚和南非国籍。
约翰·基24日宣布，政府机构和办公楼将于25日下半旗，向29名矿工致哀。他还表示，有关部门将于下周就煤矿爆炸事故原因展开全面调查。据悉，这是新西兰96年来死亡人数最多的一次矿难。新西兰反对党领袖菲尔·戈夫对政府为营救29名被困矿工所做的努力表示肯定，但他强调，事故的原因必须彻查。