2000年，永煤还是全省第二亏损大户，自2000年7月以陈雪枫为首的新班子上任以来，企业走上了超常规跨越式发展之路，短短8年时间，永煤一跃变为河南省第一利润大户，吨煤利润全国第一，拥有50多个子公司，形成煤炭、化工、有色金属、装备制造四大支柱产业，产业覆盖全国6个省份并走出国门。在刚刚揭晓的2008年中国企业500强评选中，永煤以375亿元的销售收入坐上了豫企第一把交椅。
突围全国首创“标煤”新概念
而8年前，永煤陷入困境，年亏损额高达1．2亿元，负债超过98％，成为全省工业企业第二亏损大户。
永煤难道真的走投无路了吗？2000年7月，陈雪枫从鹤壁煤业集团调任永煤总经理，思考最多的是这个问题。
经过一番调查后，陈雪枫决定，在全国第一家废除“吨”的计量方法，实行“标煤”新概念。何为“标煤”新概念？即以标准煤为计量单位，一吨煤按5500大卡发热量为标准，高于标准的则可以多折产量，低于这个标准的，不但不算产量，而且还要处罚，从而把煤炭的“质”和“量”有机统一起来。具体来讲就是，5500大卡发热量的吨煤按一吨煤计算，5000～5500大卡的一吨煤按0．8吨结算，低于5000大卡的没收，不计算产量，低于4000大卡的出一吨罚一吨。
崛起站在巨人的肩膀上看世界
2002年下半年，宝钢开始在全国无烟煤厂家寻找合作伙伴。得知这一消息，永煤随即决定：抓住这一机遇，与宝钢攀亲。可永煤当时影响小，压根儿就没有被列入人家的考察范围。为了表达诚意，永煤专门组团上门拜访，又把人家接到公司实地考察。经过8个月的谈判，永煤所有的生产要素经受了宝钢近乎苛刻的考察和毫无情面的量化。终于，永煤与宝钢成功实现合作，这也是全国首例煤钢合作项目。
但是，永煤与上海宝钢的合作并没有得到所有人的认可。有人说，现在煤炭市场这么好，为了几个亿的资金，拿出如此优良的资产与宝钢合作，这不是往别人碗里夹肉吗？
而永煤的领导层却不这样认为。他们与宝钢的合作，其意义也不是在于引进几个亿的资金，他们更看重的是宝钢的管理，是宝钢的品牌，是宝钢的影响。结果果然如此，他们和宝钢签订协议的当天，世界各大新闻社全部发布消息。永煤站在巨人的肩上，一下子拉近了和世界的距离，永煤和永煤的煤炭随即成了世人和全国钢铁行业关注的焦点。
在永煤与宝钢成功合作的效应带动下，永煤的煤价五天之内接连上涨。武钢等沿江九大钢厂打破常规，在不做任何考察的情况下，纷纷主动与永煤签订煤炭供需协议，且表达出欲与永煤合资合作的意愿。
与宝钢成功合作后，永煤进一步寻求更高层次上的国际合作，在深思熟虑后大胆作出决定：通过宝钢，与其国际战略合作伙伴巴西ＣＶＲＤ合资合作，使永煤借船出海，走向国际。巴西ＣＶＲＤ是世界最著名的矿业巨头之一，世界第一大铁矿石开采商，拥有全球三分之一的铁矿石资源。
现在市场好，煤价也不错，人员又少，也可能会舒舒服服地过几年好日子，但这无疑又会走以往资源型企业的老路，随着资源的枯竭，企业破产，职工失业，社会不稳定。陈雪枫认为，要想更快更好地发展，就必须跳出河南看永煤，跳出煤炭看永煤，在更大的空间和时间里打造可持续发展、跨越式发展的平台。
扩张谁控制了资源就能控制未来
永煤在“突出重围”、迅速崛起之后，并没有停止前进的脚步。
“在未来的3年之内，永煤将实现年产值1000亿元，利润100亿元。”
“我说这话，并不是空穴来风，而是胸有成竹的，因为我们已经抢占了资源，当今世界，谁控制了资源，谁就控制了未来。”陈雪枫说。
这几年，陈雪枫的足迹踏遍大江南北，拼命寻找资源，资源对他来说，就是宝藏。他的寻宝经验是：“先人一步，遍地黄金。”
陈雪枫掰着指头算了一下，2004年进军贵州开发煤矿，2005年进军新疆、2006年进军内蒙古……产业涵盖煤炭、化工、有色金属、装备制造等。形成了一个巨大的产业链。这些资源，将是永煤的无价之宝。
今年前6个月，永煤实现营业收入271．4亿元，实现利润26．31亿元，预计全年营业收入突破500亿元，利润突破50亿元，继续保持全省领先的地位。
陈雪枫说：“永煤超常规跨越式发展的历史，就是一部不断解放思想的历史。”