我国三大磷矿基地之一的湖北荆襄磷矿经过50年大规模开采利用，资源正由衰减走向枯竭，生态环境破坏严重。记者在矿区徒步采访时，到处可见“采空塌陷区警示牌”，如同走进地雷阵。据当地国土资源局总工程师艾有成介绍，荆襄矿区地下采空区达15平方公里，地面塌陷面积14.2平方公里，地质塌陷多次发生，山体开裂、地裂缝越来越严重。
荆襄磷矿位于钟祥市，累计探明有开采价值储量3.45亿吨。50年来，荆襄矿区每年提供磷矿石500万吨以上，生产各类磷复肥300万吨以上，大多数销往全国各地，为全国农业丰产增收发挥了巨大作用。
记者在荆襄矿区调查发现，经过50年大规模开采，这里的主体矿山进入衰退期，大批矿山相继闭坑。湖北省国土资源厅提供的资料显示，荆襄矿区是低品位胶磷矿分布区，探明储量虽然较大，但65%以上品位低、选矿难度大，目前能开发的保有储量只剩6885万吨，仅占探明基础储量的19.96%。1985年以来，荆襄矿务局刘冲矿业公司朱堡埠等矿区因资源枯竭相继闭坑、停产，加上地方开采企业先后关闭50余家，现存的14家大部分也仅够开采三五年，已成为危机矿山。熊家湾磷矿负责人指着已停采的矿洞说，该矿开采标高在海拔
据统计，全市原有磷化企业130家，因无矿开采或无矿可供加工而倒闭企业46家，因经营亏损关闭企业20多家。现存的60多家磷化企业，多数是“打游击”的民营企业，有30多家开工不足，处于半停产状态。
位于磷矿镇刘冲村8组的原刘冲矿一号作业区开采巷道严重塌陷，半山腰形成一条
双河镇斑竹村村委会王主任指着30多米深的陷坑说，村里类似这样的塌陷有近万平方米，不仅威胁着280余户村民的生命财产，也危及到途径本村的207国道、中国电信通讯光缆等重要交通通信设施的安全。矿区石漠化也很严重，举目四望，到处是裸露的岩石和废弃的矿渣，仅胡集镇境内采矿已占用林地、破坏地表植被2.2万亩，矿区石漠化面积3万多亩，占矿区林地面积的78.1%。
对当地群众影响最大的是水资源破坏日益加剧。采矿强行抽排地下水，造成矿区周边地下水急剧下降。胡集镇泉口村支书杨昌威指着南泉水库下游的大片农田说，过去水库可灌溉白岗、泉口、邱桥等村1900亩水田，1996年后因采矿大量抽取地下水导致水库水源渗漏，水田全部变成旱地，农民亩平减收600元。水产部门扶持数十万元开发的120亩精养鱼池，如今也改成了旱地。
镇长吴翔反映，地下水位下降已导致矿区9口泉眼枯竭、200多口堰塘干涸、4座水库蓄水不足，矿区及周边11个村近3000户居民人畜饮水困难，1.5万亩农田严重缺水。峡卡河水库设计库容2700万立方米，可灌溉3个乡镇、10万亩农田，还是胡集城区5万居民惟一饮用水源。因采矿造成水源断流和库容水漏，如今有效灌溉能力基本丧失，不少水田变成旱地。遇到干旱，5万城镇居民饮水都成问题。