天津港铁矿石已经堆起了一座小山，“有些是刚刚运进来的，但也有许多是放在这里有段时间的，一直没有人来处理。” 稀稀疏疏的工人师傅们淡淡地说，一辆装卸车停在一旁。
今年5月份，中国五矿进出口商会发出关于控制铁矿石港口库存缓解压港的通知，充分显示了情况的严重：从4月底以来我国主要港口铁矿石存量突破6000万吨后连续创下历史新高，给港口的正常运作带来了极大的压力和影响。
中国五矿进出口商会同时提醒各会员企业，应根据钢铁生产企业的订货情况把握进口铁矿石节奏，注意控制铁矿石进口总量，防止超量进口；各会员企业近期要盘查港口库存，明确流向，尽快将港存铁矿石发往最终用户，缓解港口铁矿石压港严重的状况；同时坚决抵制囤积铁矿石、扰乱进口铁矿石市场秩序的行为。
然而，压港现象目前非但没有结束，反而愈演愈烈：记者获得的数据显示，包括天津港内的全国23个港口的铁矿石库存总量今年以来持续增长。今年1月中旬，库存总量为4662万吨，其中印度矿库存1243多万吨；到了7月底，库存总量4343万吨，印度矿库存总量1076万吨；而到了10月中旬，库存总量为7098万吨，其中印度矿库存为1851万吨。
“现在来看，港口现货成交很清淡，港口库存是非常难以大幅下降的，今后铁矿石库存还是会保持这个状况，现在大中型钢厂采购相当谨慎，他们自己的库存也很难消化，而小钢厂几乎是关闭不采购了。”一位业内人士告诉记者。
“我们现在已经不做铁矿石生意了，一方面亏得厉害，一方面也没人要。”天津天正华通贸易公司的一位工作人员也如此告诉记者。
从今年年中开始，一度“热炒”的铁矿石降温的速度让外界吃惊，受到全球经济下滑，国内钢厂减产等等不利因素影响，铁矿石需求急转直下，乏人问津。
进口急速下滑
《第一财经日报》从海关总署获得的数据显示，今年1~10月份我国铁矿石进口3.8亿吨，金额为532.8亿美元，分别同比增长20.2%和108.7%。而从单月来看，今年6月份以来铁矿石的进口都没有超过单月4000万吨，10月份铁矿石进口3062万吨，较9月减少858万吨，比2007年10月增长2.86%，进口金额为42.5670亿美元，比9月减少15.3822亿美元。
陈秀芝所提供的中国物流信息中心10月份生产资料的报告也显示，国内市场对生产资料的需求增速也由去年1~10月份的16.3%快速回落到7.6%，增速比1~9月份回落1.95点、比上半年回落6.15点、比去年同期回落8.7点。在铁矿石方面，国内消费需求量增长7.9%，比去年1~10月份增速下降15.2个点，与今年1~9月份增速比下降2.2个点。
于是，需求下降，进口下降成为铁矿石目前的现状。
中国冶金采矿企业协会理事长邹建告诉记者，钢铁业需求增速放缓，明年中国的铁矿石进口不会增加。这是11年来中国铁矿石进口首次出现不增长的情况。明年中国的铁矿石进口量将会维持在4亿吨，大体与今年持平。他还声称，需求下降在未来两个月的进口数量上也会显示出来。
痛苦的贸易商
中国物流信息中心综合信息处处长陈秀芝对此深有感触，她告诉《第一财经日报》：“中国长期在铁矿石需求这方面是自给不足的，需要靠进口来解决，40%依靠进口，之前和世界三大铁矿石供应商签署的长期合同，一年一定，由于受到长期合同的限制，即便现货价格下跌，只能进行双方的协商，如果协商不成，只能按照当时的价格。”
在她看来，现在国内钢厂生产萎缩，进口的铁矿石只能走两条路，一个是堆在港口，另一个就是在生产厂商的库存里。由于生产不能达到之前的产能，所以只能用消极方式来对待，这是很现实的做法。
然而，相比钢厂能够用库存来缓慢地消化铁矿石，贸易商显得更为惨淡：按照目前我国港口铁矿石库存7000万吨的规模，而国内铁矿石现货价格已经从1800元/吨的高点降至700元/吨，回落幅度达到50%~60%。在这7000万吨铁矿石库存中，钢厂约有6000万吨，其中现货矿约2000万吨，成本约1400元/吨；而长协矿约4000万吨，成本约1000元/吨，合计浮亏约为260亿元。剩下的部分主要是贸易商持有，浮亏40亿元。
于是，在这7000万吨的库存中，已经带来了300亿元人民币左右的亏损。
天津亚微国际货运代理公司的一位经理告诉记者，目前该公司提供的铁矿石是128美元/吨，按照目前的汇率，也就是差不多870元人民币/吨，已经比去年这个时候跌了很多，但是虽然价格低，但销售依然不佳，因为需求少，今后还会降价销售，现在各个贸易商都在过苦日子。
在记者得到的一份材料中，天津港港务局分析认为，贸易商和钢厂都放缓了提货速度，比去年都大幅降低，有的铁矿石堆货到期3个月后，仍然堆放在港口货场。
天津振华物流集团的一位经理告诉《第一财经日报》：“堆场里的铁矿石的确是贸易商买的，之前贸易商囤积居奇，现在钢厂都不收，天津港大多的铁矿石是供应给唐山的钢厂，但现在唐山的钢厂全线亏损，几乎没有盈利的，铁矿石出也出不了手。”
他进而说道，一些贸易商当年是靠做铁矿石起家的，之前赚钱的人太多，大家都觉得没有风险。于是在去年下半年以及今年上半年的时候依然从国外买进铁矿石来，然后囤积在手里卖不出去，买进来的时候价格很高，一方面海运费高，堆费高，但是堆在手里越往后拖，损失越惨重。
事实上，即便是今年上半年，贸易现货进口铁矿石的价格与长协矿价格差距依然较大，因此这种价差吸引了众多贸易商开始囤积铁矿石，准备获利。然而，市场需求和现货价格的下跌速度让所有人都吃惊。
这位经理谈道，压港费用按一天1吨0.1元计算，再加上银行贷款利率等费用，现在价格继续下跌，银行催款，那么资金链一旦断裂，贸易商最终就是破产，现在已经有许多破产了。
雪上加霜的库存
商务部市场运行司所公布的商务预报中显示，从目前钢材的价格来看，几乎所有的钢材价格都在11月份跌到了今年的最低位。
然而，上述天津振华物流集团的经理告诉《第一财经日报》：“钢材价格已经开始筑底反弹了，主要原因是国家4万亿的政策，国内内需加大，市场上都是炒一个预期，钢厂限产再加上内需加大，自然就涨了。”
随着金融危机逐渐蔓延到发展中国家，占中国钢铁出口重要比重的新兴市场需求也明显萎缩，全球大宗商品价格的大跌对中东、南美、俄罗斯等资源密集区域的钢材需求构成较大负面影响。
中国钢铁产品出口的订单大幅下降，钢厂普遍反映今年第四季度的出口合同订单下降50%左右。这意味着至少在未来两个月的期间内，中国钢材出口量仍会呈现环比下降趋势。考虑到出口量统计与订单的滞后关系，可以预计钢材出口的低迷将至少延续到2009年一季度。
中信证券水运行业首席分析师于军指出，目前钢铁产业正处在“产品库存增加－钢价下跌－减少铁矿石需求－钢价继续下跌－进一步限产－铁矿石需求进一步萎缩”加速收敛过程中，这个过程可能持续到第四季度末。
上述这位经理告诉记者，即便钢材价格会有所反弹，也并不意味着铁矿石的状况会好转，因为库存的还没有用完，而且积压的状况也没有改善。
本报记者对钢铁行业的库存进行了查询，来自Wind数据显示，截至今年三季度，钢铁行业的库存已达2463.42亿元，比年初增加了821.99亿元，增长50.08%。
Wind数据显示，在32家上市的钢铁行业企业中，几乎所有的企业在三季报中的库存都比中报显示的要多，17家公司的存货较年初增幅超过50%；首钢股份、安阳钢铁、凌钢股份、本钢板材等四家上市公司存货较年初增幅超过100%。
宝钢的三季报也显示，其存货已达到521.4亿元，比年初增加了33.46%，而今年年中的存货为472.99亿元。
事实上，由于众多钢厂减产，在这些库存中有相当部分来自于原材料，而铁矿石又成为这些原材料中的主力。由于铁矿石价格下跌，库存就开始贬值。
一位钢铁业内人士告诉记者，对于大型钢厂来说，在上游方面，之前通过协议买的长协矿，已经让钢厂蒙受损失了，成本比现货高出一大截，然后下游方面，钢材价格如此之低，钢厂的利润空间缩小，现在真是空前的压力。
然而，降低库存，消化目前堆积的铁矿石依然是众多钢厂的目标。上月，宝钢召开2008年四季度经营形势动员大会，大会核心内容便是降低库存，宝钢必须做准今年最后三个月的预算，营销部门与生产单位紧密配合，要把库存实实在在降下来。
业内普遍认为，目前多数钢厂铁矿石库存高达4个月，这使得国内一线钢厂即使三四个月不进口铁矿石也可以正常生产。 钢铁全行业亏损，钢材价格低迷，消耗库存缓慢，必和必拓收购力拓终止，4万亿大蛋糕。利好和利空交织在一起，这些都为将要开始的2009年铁矿石谈判做好了铺垫。
外界一致认为，中国再次失去铁矿石谈判话语权，涨价带给中国钢厂的是巨大的成本压力，而这一压力在如今经济下滑的大背景下，显得更加沉重和持久。
根据近几年的惯例，一年一度的铁矿石谈判都会从11月份开始，然后11月份已经过去，谈判依然毫无声息。中国钢铁工业协会透露，中方与三大铁矿石供应商2009年价格谈判将推迟开始，面对复杂形势，双方都有各自的理由希望观望一段时间后开始谈判。
其实谈判双方的心思很容易理解。
三大铁矿石巨头现在的日子并不好过，全球经济衰退，巴西淡水河谷和力拓都在近期宣布减产。必和必拓放弃收购力拓，力拓澳大利亚的股价下挫近三分之一，跌至三年以来最低点。三大巨头怎么会在这种不利背景下签下长期协议呢？
中国方面，钢铁行业现在出口订单大幅减少，国内经济增速放缓，也导致国内市场对钢铁产品需求减弱，如果明年经济环境更差的话，铁矿石的供求关系将持续供大于求。
业内分析认为，从目前现货的价格就可以看出，明年铁矿石谈判价格肯定会下降，只是下降多少的问题。如果谈判结果下降幅度很大，明年下半年以至于后年经济复苏加快，铁矿石需求加大，那么中国的钢厂就捞到便宜了。
但是，目前对于降价和谈判机制都只停留在猜测的阶段，并不能直接就说明中国的钢厂就肯定握有更大的话语权。因为从目前看来，国内股市不佳，中国许多上市钢铁企业资金情况并不好；另外，目前钢产量下滑的速度也要比铁矿石减产的速度快，中国钢厂依然还是要在一段时期内依靠铁矿石进口；还有最重要的一方面，海运费价格也要考虑进去。
但无论如何，大的经济环境改变在带来挑战的同时，总能够带来一些机遇。有消息称，目前中东、印度、南非等地的矿石企业都欲与中国钢企签订长协合同，甚至加入谈判队伍。目前，除了三大矿山企业，澳洲新兴矿企FMG从2004年开始活跃在中国市场。谈判对手增多，对于中国来说则可以有更多价格周旋的空间。
另一方面，目前海外资产跌价，正是在海外收购矿山的良机。专家指出，中国应当更有力度地支持相关企业跨海并购，占有更多的战略资源，特别是能源资源和基础金属。受金融市场动荡影响，资源价格未来6~12个月可能还会处于相对低的位置，中国企业应抓住机会，在接下来6~12个月内迅速行动。一些西方公司可能会出售一些资产，以补充现金流动性。因此，目前正是中国企业出去收购矿产资源的最好时候。