俄罗斯最大煤矿之一拉斯帕德斯卡亚一处矿井本月8日晚发生爆炸，至今已有66人丧生，另有24人下落不明。此外，爆炸还造成至少99人受伤。而就在上月5日，美国西弗吉尼亚州一座地下煤矿也发生爆炸，29名矿工遇难，为美国过去40年来伤亡最为惨重的一起矿难。
煤矿安全从来都是世界各国关注的焦点，每年都会有许多生命因之消逝。即便如此，人类在煤矿开采上也积累了诸多行之有效的经验。目前，加拿大、德国、英国、挪威等国已经实现了“煤矿开采零死亡”。在煤炭占国内生产能源1/3的美国，煤矿安全水平甚至比从事渔业、农业、建筑业和零售业还要高。
美国
三板斧打击矿难
作为世界主要产煤大国之一，美国也曾经历过安全状况恶化、伤亡事故严重的年代。煤矿安全专家估计，自从有煤矿以来，美国大约20万矿工被事故吞噬了生命。
20世纪前30年，美国煤矿每年平均事故死亡2000多人；进入20世纪90年代后，伤亡人数才迅速减少，2000年死亡40人。从国际上公认的安全生产指标百万吨死亡率来看，美国的这一指标已下降到0.035左右。从总的历史趋势看，美国的煤矿安全状况在100多年中得到了大幅度的改善，死亡率甚至比渔业、农业、建筑业和零售业还要低。
1 矿工有权要求安全调查
1969年，美国国会通过了历史性的《联邦煤矿健康与安全法》。这是美国历史上第一项详细地规定煤矿安全监督及惩罚办法的法律。
根据这项法律，联邦政府成立了矿业安全与健康管理局，主动出击检查。一旦发现安全违规问题，即对煤矿罚款。如果证明严重违规属于有意为之或明知故犯，矿主就有可能遭到刑事起诉。
这项法律还将监督权直接授予矿工，规定矿工有权要求政府派人调查安全问题。而检查未完成之前，如果问题的确严重，煤矿工会有权阻止矿工下井。
2 持之以恒的矿工培训
在美国，对煤矿工人和矿主的培训主要由矿业安全与健康管理局下属的全国矿业安全与健康学会负责，这个学会在每个财政年都举办短期集中安全讲习班，各课程一般为期几天，针对的是联邦安全检查人员、各州检查人员以及矿主、矿业公司人员等。除了集中培训，管理局还在各州举办巡回性质的安全课程，主要向矿业工人讲授安全生产标准、技术设备操作等。煤矿工人参加课程是免费的，经费从劳工部的培训费中支出。
3 及时推广采用新技术
美国矿业协会认为，新技术在安全方面的贡献主要有几个方面：一是信息化技术的广泛采用，可以大幅度减少煤矿挖掘中的意外险情；二是机械化和自动化采掘，提高了工作效率，减少了下井人员数量；三是推广安全性较高的长墙法，取代传统形式的坑道采掘；四是推广新型通风设备、坑道加固材料、电器设备，从而提高了安全指标。而政府主要是通过技术认证这一方式来批准煤矿专用设备的生产和使用。
澳大利亚
高额罚款确保安全
澳大利亚是世界第四产煤大国、最大的煤炭出口国，同时澳大利亚在煤矿安全管理方面处于领先地位。据统计，澳大利亚全国矿山从业人员多达10万，但事故率却很低。2000~2001年间，产煤大州新南威尔士州煤矿每百万吨死亡率为0.014左右。
澳大利亚1984年颁布了《职业安全卫生法》，1994年联邦政府又参照该法制定了《矿井安全健康法》并每5年修订一次。在联邦政府颁布的法律基础上，联邦各州也根据各自的实际情况制定相关法规。
澳大利亚煤矿事故的成本非常高，经认定为责任事故后，矿井不但要承担高额的罚款，发生事故的煤矿、所属矿业公司、经营者及其委托的管理人员都会被追究刑事责任或行政责任。在新南威尔士州，煤矿一旦发生事故造成人员伤亡，业主将被处以100万澳元（约合人民币630万元）以上的罚款。情况严重的，矿井还会被勒令停产并关闭矿井。
加拿大
矿山都要建“避险站”
加拿大有丰富的矿产资源，在煤矿开采、生产安全等方面，都处于国际前沿水准，也属于“煤矿开采零死亡”的国家。今年1月29日，加拿大72名矿工被一场大火困在矿井下。26个小时后，这可怕的一幕随着最后一名矿工毫发无损、兴高采烈地出现在地面上而结束。美国媒体特意刊登文章，认为其安全经验值得借鉴。
据悉，这72名矿工当时躲进了钾盐矿中遍布的“避险站”中。在那里，他们可以免受有害气体的侵袭，获得氧气和食物，并等待营救。加拿大法律规定，大部分矿山都要建造这种“避险站”，这同美国的情况形成鲜明对比。美国的法律只要求某些矿山在某种情况下建造“避险站”，大部分煤矿都没有这样的“避险站”。
此外，加拿大还要求矿工随身携带个人紧急情况装置和氧气装置。如今，个人紧急情况装置在加拿大的地下矿井中被广泛使用，它能透过土壤和岩石发送信号。
南非
提高死亡赔偿标准
世界著名的矿业大国南非上世纪50年代至80年代曾经历过严峻的矿山安全形势，当时每年矿井事故死亡人数都在千人以上。通过长期的严格依法治理安全隐患和大量采用科技手段提高矿山安保水平，如今南非在矿山安全管理、安全设备技术开发、矿井救援、瓦斯抑爆、降低百万吨死亡率等方面均居世界领先地位。
1987年南非当局在全世界范围内招标寻求技术解决方案，组织专家给煤矿“诊病”。最后，南非将军事上的防爆技术应用到煤矿瓦斯防治上。此后，南非政府对症下药，加强了对煤炭安全管理立法的力度，让煤炭安全有法可依。
在科研层面上，南非建立了煤矿瓦斯治理实验室，加大对瓦斯的研究和监控力度。国家制定各类煤矿井下爆炸和危险事件的模拟实验，让相关人员现场感受到爆炸的威力，并“近距离”接触死亡。
提高对矿难死亡人员的补偿标准，也是南非矿难次数减少的重要原因。南非煤矿事故的补偿标准约合45万元人民币。