全球第四大钢铁生产商韩国浦项制铁本月初宣布，与世界铁矿石供应巨头巴西淡水河谷公司就第二季度铁矿石价格达成初步协议，同意４至６月期间的铁矿石价格为每吨１００美元至１０５美元，涨幅在８３％至８６％。这意味着，在铁矿石供货商提出的将协议价格期限从一年缩短为３个月的问题上，韩国钢铁企业作出了妥协。
实际上，韩国钢铁企业也表示，铁矿石的定价模式从年度定价改为季度定价将使整个行业的利润分配更有利于矿石供应商，而且７月份以后的铁矿石价格还有可能继续上涨。此间媒体和分析人士认为，韩国钢铁企业之所以在定价问题上作出妥协，有着几个重要因素。
首先，韩国使用的铁矿石几乎全部依赖进口。而随着韩国机械和汽车制造业的回暖，钢铁市场逐步复苏，韩国钢铁企业对铁矿石的需求大幅增加。专家认为，韩国钢铁产业今年产量将增加１１．５％，出口也将增加５．９％。
韩国钢铁协会说，从２０１０年到２０１２年，韩国钢铁业将投入近１９万亿韩元（１美元约合１１１８韩元）进行设备投资，以扩大本土产能。最近，韩国现代制铁的一个大型综合制铁基地正式投入使用。这个在全球首次引进“密封型制铁原料处理系统”的大型综合制铁基地总投资高达６．２３万亿韩元，年均粗钢产量可达４００万吨。今年１１月份，具有相同生产规模的２号炉基地将投入使用，３号炉基地将于２０１５年竣工。同时，浦项制铁也计划大幅提高其国内产能。
其次，韩国钢铁企业抗涨价能力的提高，为其接受铁矿石涨价提供了一定空间。受全球金融危机影响，韩国最大的钢铁厂商浦项制铁去年的营业利润大幅下降。但浦项制铁表示，通过调整经营管理方式，大幅节约成本，该公司成为全球最快克服危机并稳步复苏的钢铁企业之一。去年第四季度，浦项制铁的销售利润达到１．５９万亿韩元，环比上升５５．９％。在“世界钢铁动态”综合评估中，浦项制铁在技术力量、财务健全性、成本竞争力、劳动操作熟练度等方面被评为世界上最具竞争力的钢铁企业。此外，韩元近期大幅升值也减轻了铁矿石价格上涨给韩国钢铁企业带来的成本压力。
另外，韩国钢铁企业在具有增长潜力的东南亚、拉美和东欧等地区提前投资，为韩国钢铁业抢占未来市场打下了基础。由于在当地合资建厂的效益要远远好于单向出口，韩国浦项制铁计划在越南、印度和巴西等地建设钢厂。最近，浦项制铁计划投入１２０亿美元，在印度东部建设年产１２００万吨规模的综合钢铁厂。目前，乌克兰铁矿石和煤炭储量分别排在世界前几位，浦项制铁与该国最大的钢铁公司合作，计划打入乌克兰钢铁和原材料市场。
韩国钢铁企业的产能扩张将给中国钢铁企业带来冲击。据韩国媒体报道，过去韩国每年从日本和中国进口超过２０００万吨钢铁，但目前韩国对中国的钢铁出口却日益增长。随着韩国现代制铁的大型综合制铁基地投入使用，韩国今年的粗钢生产能力预计将达到５６６０万吨，位居世界前五。有分析人士指出，韩国在铁矿石价格谈判中接受矿石供应商的涨价要求，将间接帮助该国抢占市场先机。