澳大利亚竞争监管机构第二次延长了对必和必拓(BHP Billiton)和力拓(Rio Tinto)铁矿石合资生产计划的调查，列出了一系列需要更密切考察的新问题。
这次延长调查的背景是：世界各地的钢铁生产商正加紧行动，希望促使监管机构以竞争为由，阻挠这两家公司的合资计划。钢铁生产商担心，去年6月达成的这项合资协议，将让铁矿石生产商获得更大的定价权。
在采用新的铁矿石定价机制后，日本、中国和欧洲的钢铁企业纷纷指责三大铁矿石生产商——必和必拓、力拓和巴西淡水河谷 (Vale)——拥有太大的定价权。新的定价机制将使铁矿石价格在短期内接近翻番。
欧盟委员会(European Commission)表示，除了目前正在调查力拓和必和必拓拟议的合资计划以外，也将对新定价机制展开调查。德国竞争监管机构也在关注这项交易。“在（针对力拓和必和必拓的）调查框架中，我们着眼于该行业的定价机制，以及成立这个合资企业可能对这个市场的运行产生什么影响，”欧委会竞争专员华金?阿尔穆尼亚(Joaquín Almunia)的发言人表示。
在近期的反垄断调查中，欧委会不再紧紧围绕市场份额，而是把重点转向了经济层面的分析。
欧委会被认为是必和必拓与力拓合资计划的最大监管障碍。不过，分析师认为，中国和日本的反垄断机构也可能试图阻挠这项交易。