力拓(Rio Tinto)昨日表示，支持改革基准铁矿石定价机制，与必和必拓(BHP Billiton)一道，预言影响全球经济的最重要谈判之一——铁矿石谈判——将面临全面改革。
“基准定价机制必须进化，否则就会崩溃，” 力拓首席执行官艾博年(Tom Albanese)表示。他是在力拓公布上半年税前利润下降55%之际，发表这番言论的。
作为全球第二大铁矿石生产商，力拓一直是基准定价机制的支持者。基准定价机制从上世纪60年代开始实施，根据这一机制，矿业企业和钢铁公司之间达成的第一份价格协议，将成为未来12个月其他同行仿效的基准。
但今年，最大的钢铁生产国中国拒绝接受力拓与日本新日铁(Nippon Steel)之间降价33%的协议，而要求降价40-45%。基准定价机制的不足之处由此显现。
随着4名力拓员工本月被捕，这场争端逐渐升级。但力拓昨日透露，到8月份，铁矿石定价已超越基准机制。上半年其在现货市场售出的铁矿石，占其铁矿石销量的一半。
力拓上半年税前利润下降55%，从98.2亿美元降至43.9亿美元，降幅没有必和必拓、英美资源集团(Anglo American)和斯特拉塔(Xstrata)严重，但与同行一样，力拓各项业务指标均出现下滑，这反映出2009年上半年和2008年上半年金属需求方面的天壤之别。
力拓受到了铝市场低迷的冲击，为应对390亿美元净债务，公司没有派发中期股息。