面对僵持的铁矿石谈判格局，三大铁矿供应商之一的澳大利亚必和必拓公司的CEO高瑞思昨日表示，中国钢厂在库存消化期间产品价格跌破了单位生产成本，但随着中国库存消化周期接近尾声，价格又回升至去年3月附近的水平。
去年由于市场暴跌，国内钢厂大面积限产使得铁矿石等原料库存激增，大部分企业均推迟了与三大供应商签订的长协矿的供货，同时钢厂也在尽快出售钢材以消化高成本的铁矿原料。高瑞思表示，必和必拓因此被迫推迟装运600万吨铁矿石，占其年产量的5%左右，这部分产品最终在现货市场上出售。
宝钢副总经理马国强此前表示，宝钢库存铁矿达1000万吨，足够使用到4月。记者了解到，国内如宝钢这样拥有大量进口长协进口矿库存的企业不占多数，国内80%的钢厂去年12月到今年1月铁矿进口量不到正常水平的50%。
目前，民营中小型钢厂早已消耗完前期库存，转而采购低价原料生产获利，而不少大中型国有企业也开始向港口贸易商采购优质、低价的现货矿。华中一大型钢厂1月就曾向贸易商采购了10万吨澳洲现货矿。分析人士认为，必和必拓正是看到这一点，增强了谈判底气，供需双方对市场的判断分歧将进一步加大，谈判也将旷日持久。
据悉，必和必拓当前财年上半年盈利增长2.2%至61.3亿美元，且铁矿石业务创造了41.4亿美元的息税前利润，超出任何其它业务。高瑞思表示，除非需求再度大幅下滑，否则，公司希望铁矿石维持全年1.3亿吨的产量水平不变。
全国主要港口的铁矿石库存总量为5834万吨，与去年底相比下降仅100多万吨。从去年11月中旬反弹以来，国内钢价已经连续10周上涨。进口铁矿石价格近日也有上涨趋势，数家贸易企业已经提高报价，昨日天津港63.5%印度粉矿价格为690元/吨，上涨30-50元/吨。
业内人士人为认为，必和必拓对市场过于乐观，目前港口铁矿石库存仍然较高，主要钢厂的高价矿仍需要时间消化。未来钢材市场走势存在很大的不确定性，2月底3月初很有可能要回调。由于产能过大，终端需求未见明显起色，今年钢厂复产、限产再限产估计是一个长期的循环过程，铁矿石市场也难以持续保持良好局面。