在一年一度的铁矿石基准价格谈判中，中国和日本的钢铁制造商要求的降价幅度达创纪录的40%，但这面临来自矿业集团的抵制。
巴西淡水河谷（Vale）、力拓（Rio Tinto）和必和必拓（BHP Billiton）私下承认，年度合同价格可能出现7年以来的首次下降。但由于认为铁矿石需求将在未来几个月有所回升，他们仍在推迟谈判。上述三家矿业集团占全球铁矿石海运贸易量的70%。
贸易商与分析师们表示，矿业集团希望降价幅度保持在20%或更少。在2008至2009年度的价格谈判中，他们获得了85%的创纪录涨幅。
中国最大的民营钢铁制造商江苏沙钢集团董事局主席沈文荣表示，2009年，铁矿石年度价格将至少下降40%至50%，这与中国钢厂的普遍看法一致。
行业官员表示，随着对铁矿石和钢铁的需求骤降，日本钢铁制造商也在寻求40%至50%的降价幅度。
隐秘的铁矿石价格谈判将规定市场大部分价格。谈判过程往往充满着火药味，为了改进讨价还价的地位，有些方面会威胁取消合约。但这些威胁很少付诸实践。
铁矿石贸易商和分析师都预期铁矿石降价，但多数人认为降价幅度会小于钢铁制造业的要求。我的钢铁网（MySteel）驻北京钢铁分析师杜薇表示，现实来看，30%的降幅将会比较容易实现。