美国钢铁生产企业在2009年将面临订单量下滑、产量削减和裁员。一位钢铁业经济师称,2009年美国钢铁产量将会减少,乐观估计钢铁企业产量可能是2008年的65%,公司收入可能降低35至40%,产量水平可能在2011年以前难以恢复。
2008年年初钢铁市场一路上扬,中国等其他国家需求旺盛,炼钢原材料价格飙升,这是近60年来金属市场最为活跃的时期。但下半年信贷危机和全球经济发展放缓,造成下游建筑业、汽车制造业和工业器械业大客户需求减少,导致钢价暴跌,继而钢铁企业削减产量,减少发货量,延迟扩产计划,暂时解雇工人。一些分析师预计,未来几个月企业收入将会更低,裁员力度将会加大,两年之内生产不会恢复到2008年初期水平。
近几年来美国新建建筑过剩,在建项目锐减,钢铁业受到严重冲击。8月起钢材需求开始下降,北美和欧洲建筑缩减,报道称美国汽车公司销售下降,转向生产钢材用量较少的小型汽车。需求量减少带动价格下跌,近期废钢跌至每吨90美元,而7月高峰值达到每吨550美元。同时,美国最基本的产品热轧薄板价格跌至785美元/吨,7月曾高达1,080美元/吨。美国钢厂产能利用率现已不足50%,这是自上个世纪八十年代以来的最低水平。