在铁矿石业务“周期性衰落”不可避免的前提下,力拓一方面寻求策略性突破,一方面实施战略多元化。
力拓集团一位内部人士称,“因为一些中国钢厂提出对力拓铁矿石推迟发货的要求,公司做出了减产计划”,“至于减产对未来影响如何,我们也不确定”。
这也为11月底即将开锣的“年度铁矿石谈判”奠定了基调。由于需求不旺,全球钢铁企业纷纷减产。并且，市场预计,2009年的铁矿石协议价格将下降30%左右。
对于全球三大铁矿石供应商之一的力拓来说,这将意味着收入的锐减。但这并不在力拓的意料之外。
早在2006年,力拓董事长Paul Skinner就曾坦言,“毫无疑问,矿业是极具周期性的行业，产品的价格总在周期内振荡着。”
当时,Paul Skinner还特别提及了“中国”这一力拓的主要客户,“例如,今天,中国经济的发展,带来了前所未有的需求增长,产品价格达到历史高位。在这个时候,你尤其需要一套行之有效的投资和资产管理方案。毕竟,经济发展周期总是有拐点的。”
减产以待
在铁矿石业周期之下,力拓选择了顺势而为。
力拓表示,其已将澳大利亚西部Pilbara矿区出口的铁矿石产量调整到1.7亿吨到1.75亿吨之间。2007年,力拓生产了约1.8亿吨铁矿石,比前一年上涨了9%。此前不久,淡水河谷也发布了10%的减产计划。
力拓首席执行官艾博年表示,“这次减产计划,是针对第4季度中国需求的下降而做出的谨慎反应”。他同时表示,公司相信中国经济在经过一个“短暂、急剧的下滑之后”,在2009年会复苏。“中国经济增长的基本面仍然稳定。”
我的钢铁网分析师曾节胜表示,在同行业内交流的时候,一些美国行业专家预计明年的铁矿石协议价格将下降30%到40%。
事实上,降价已在进行。“截至
竞争已相当直接。“以到岸价（含海运费）计算,巴西矿南部粉矿比印度矿高出了35%,而澳大利亚矿则比印度矿高出了25%。”
而对于市场的变化,并非每个铁矿石企业都作出了正确的反应。
9月初,淡水河谷通知其亚洲客户,要求将铁矿石价格找平欧洲水平,并以断供相威逼。中国国内一片哗然,钢铁企业签约集体抵制。
一位同巴西淡水河谷高层有过接触的业内人士表示,“今年9月末,淡水河谷来到中国提出铁矿石提价要求,他们对中国非常乐观。虽然我们警告说,中国的市场情况将变糟,但他们非常自信”。
事实是,10月,河北钢铁、首钢、山东钢铁等大小钢厂皆减产20%。而近期有消息称,中国最具实力的钢铁企业宝钢,也将减产。