日本钢企生存样本：以战略的高度投资海外矿山
就在中国企业被高矿价弄得不知所以之时，远在大海彼岸的另一个钢铁生产大国日本却传来企业的朗朗笑声。
据悉，在2007财年(2007年4月至2008年3月)里，三菱商事、三井物产、伊藤忠商事、住友商事、丸红和双日等日本最大的6家综合贸易公司盈利全都打破历史最好纪录。
数据显示，上述六大商社2007财年的总盈利达到1.5万亿日元(约合144亿美元)，大约是4年前2200亿日元的7倍。其中，三井物产的利润比上年增长了三成多。
三菱商事总裁小岛顺彦表示，资源优先投资战略为公司盈利作出了重大贡献。三井物产副总裁松本顺一更明确承认，上财年资源和能源方面的利润占公司总利润的70%以上。掌握大量铁矿石资源权益的三井物产预计，本财年其利润将增长12%。
抄底国外矿山
日本商社获得丰厚利润主要得益于其在海外大面积的矿山开采。
据了解，三井物产、三菱商事等日本主要综合商社的矿山遍布澳洲、非洲、中南美洲等资源丰富地区。
日本从上世纪60年代起，便开始向西澳提供金融支持，在当地投资基础设施建设，逐渐形成伙伴关系。目前在澳大利亚的24个主要铁矿中，日本企业重点投资8家，参股16家。同为铁矿石进口大国，日本渗入上游的历史比中国早几十年。
近年来，日本几大综合性会社在澳大利亚频频做出大手笔，日本三菱商事近日宣布，将投资逾30亿澳元(28.8亿美元)在澳大利亚大规模地进行铁矿开发。铁矿位于西澳大利亚州中西部，三菱商事这次斥巨资在澳大利亚开发铁矿，成为日本企业在澳大利亚投资开发铁矿最大的一个项目。
三菱商事金属业务部的一名的工作人员匿名对记者表示，世界上品位比较高的铁矿石资源大部分掌握在国际三大巨头手中，日企在寻找投资对象时，目标是手中有开矿权的小型的铁矿石企业；另外一方面，澳大利亚很多小企业的资金不足，没有实力去开发矿山。
与澳大利亚企业合作，日本企业主要是帮助他们融资，包括提供设备、一些市场操作经验以及全球范围内的销售网络，一系列的一条龙服务。所以，澳大利亚很多小矿山在选择合作伙伴的时候，会从多角度来综合考虑这些问题。
除此之外，日本公司也会共同参股铁矿公司，比如，三井物产、新日铁公司和住友金属工业公司三家公司共同拥有澳大利亚罗布河铁矿公司47%的股份。
日本的国土面积只有我国国土面积的1/37，作为一个资源贫乏的国家，日本政府长期以来一直致力于推进多元化、多渠道的能源和资源保障战略，并一直努力帮助民间企业在全球范围内投资能源和资源领域。
这样的“先天不足”让他们在能源问题上极为头疼，也更加激起他们在这方面的忧患意识。
一日本财团驻中国代表处高管向记者表示，“过去，日本曾经为争夺资源付出了沉重的代价”、和平年代里，很多日企对海外资源的投资行为也未停止，都是企业自身发展需要。”
虽然，政府鼓励民间企业全球范围内投资资源领域，日本钢铁企业走出去寻找资源，实际上，并未得到政府的过多指导。
日本贸易振兴机构(Jetro)公关部经理Tsutsu Mi对记者说，“如果日本企业准备走出去，我们只帮助他们收集信息。大多数情况下，这类海外投资都是企业的商业行为”。
比如，一个日本公司要在墨尔本设立分公司，特别是铁矿石行业或者铁矿石市场，Jetro会提供免费咨询，对少量信息收费。Jetro在日本的办公室都有图书馆，每个公司都可以去查阅，自行解决。
战略性投资
公开资料显示，近年来我国钢铁工业快速发展，粗钢产量从1997年的10891万吨增长到2007年48966万吨，10年增长3倍多，年均增长16.2％，中国钢铁工业进入了一个高速发展的阶段。2000年至今，全球钢铁产量总体增幅中，78%来自中国。那么，为什么中国企业“走向澳洲”的冲动不是那么强烈呢？
有学者认为，日本企业的精明之处在于上世纪1980年代末的时候，全球钢铁生产处于一个低潮，我国的钢铁产量并不主要依赖澳大利亚铁矿石供应。而就是这个时候，日本企业开始大举对铁矿石资源进行渗入。
马鞍山钢铁证券事务代表胡主任解释，从个人观点来看，中日两国企业投资矿山行为的前提是不同的。日本钢铁企业没有自由矿山资源，铁矿石极度依赖进口(其铁矿石的85%依赖海外进口)。
“时间长了，自然会想到签订供应，进而考虑投资控股。这是一个自然的过程。”他说。
国际工商管理学院经济学院经济学博士林珏表示，上世纪八九十年代，日元升值较快，日本市场经济比较完善，国家以大企业为经济核心，大型企业构成对外投资主体成为必然。
林珏说，中国的大型企业一直到1990年代才有所觉醒，虽然近年来企业在市场经济中锻炼成长起来，不过这些大型企业大部分由国有企业转型而来，等他们做大了之后，再想到国外收购又引起了其他国家的警惕。
三菱商事工作人员认为，总体而言，日本企业投资的经营特点都是以长期稳定供应为经营目标的。
正是为了稳定供应，伊藤忠商事公司与三井物产公司分别投资140亿和130亿日元(1美元约合115日元)与澳大利亚矿业巨头必和必拓集团合作开发位于西澳大利亚的4座铁矿山。这4座铁矿山生产的1亿吨铁矿石主要用于出口日本等地，占全球海上贸易总量的20%左右。
上述工作人员说，“在我的印象中，中国企业投资铁矿山是为了满足自己企业生产的需要。日本企业过去也是这样。”
“现在，日本国内的钢铁生产已经接近饱和了，日本企业开始做了一些战略性投资的改变，开始转向发展中国家的新兴市场”。